Трансатлантический лайнер SS United States успешно затопили в Мексиканском заливе

Легендарный американский трансатлантический лайнер SS United States успешно затопили в Мексиканском заливе у побережья Флориды, чтобы превратить его в крупнейший в мире искусственный риф. Операция прошла в среду, 11 ноября, примерно в 22 морских милях к юго-западу от города Дестин.

Специалисты обошлись без использования взрывчатки: в корпусе судна заранее проделали технологические отверстия и открыли клапаны для постепенного заполнения трюмов водой. Из-за высокой прочности конструкции лайнер погружался дольше запланированного и полностью ушел под воду только к позднему вечеру, опустившись на глубину около 55 метров.

Спущенный на воду в 1951 году, SS United States считался самым быстрым пассажирским судном в мире и превосходил по длине знаменитый «Титаник». В свой первый рейс 1952 года он побил рекорд скорости пересечения Атлантики, который так и остался непревзойденным для пассажирских лайнеров. За годы службы на его борту побывали четыре президента США, мировые звезды кино и искусства, а также перевозилась картина Леонардо да Винчи «Мона Лиза».

После вывода из эксплуатации в 1969 году корабль почти три десятилетия простоял у причала в Филадельфии, пока власти флоридского округа Окалуса не выкупили его для создания подводной достопримечательности.

Перед затоплением лайнер прошел тщательную экологическую очистку на верфи в Алабаме, где с него удалили топливо, проводку и токсичные материалы. Ожидается, что судно станет домом для множества морских обитателей и главным центром притяжения для дайверов и любителей рыбалки со всего мира.